22. Juni 2022 agvs-upsa.ch – Seit Anfang Monat ist in Europa die neue Vertikal-GVO in Kraft. Die EU-Kommission reagiert mit der Neufassung auf Veränderungen, die sich in den vergangenen Jahren ergeben haben. Im Zentrum des Interesses steht für den Händler das Agenturmodell. Hier gehen die Meinungen quer durch die Reihen der Markenhändler.


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kro. War bei der nunmehr ersetzten Vertikal-GVO vor zwölf Jahren die Regulierung des Online-Vertriebs und der Plattformen noch nicht im Fokus, wird in der neuen Vertikal-GVO verstärkt ein Auge darauf geworfen, so auch im Hinblick auf den Direktvertrieb der Hersteller und den Vertrieb über Händler, um letztlich den freien Wettbewerb zu sichern. Im Zentrum steht das Agenturmodell, das in Europa aktuell bei verschiedenen Marken eingeführt wurde oder noch werden soll. 

In der Schweiz ist die Situation in Bezug auf die Kfz-Bekanntmachung als Pendant zur europäischen GVO noch eine andere: Am 14. März 2022 nahm der Ständerat sehr zur Freude des Autogewerbes die Motion Pfister als Zweitrat an. Der Bundesrat muss nun die KFZ-Bekanntmachung der Wettbewerbskommission in eine bundesrätliche Verordnung umsetzen – sinnvollerweise noch vor Ende 2023, denn dann läuft dann die aktuell geltende KFZ-Bekanntmachung der Weko aus. 

Der AGVS verfolgt die Entwicklung aufmerksam
In der Mobilcity verfolgt man die Entwicklung in Europa wie auch in der Schweiz sehr aufmerksam: «Für den AGVS steht im Vordergrund, dass wir unseren Mitgliedern für diesen wichtigen Entscheid zeitnah alle relevanten Informationen zur Verfügung stellen», sagt Geschäftsleitungsmitglied Markus Aegerter. Aus diesem Grund lässt der Verband Gutachten erstellen, aus denen er bis im Herbst Factsheets für die Markenhändlerverbände erstellen wird. «In der Schweiz haben wir eine andere rechtliche Grundlage für Agenturverträge, als dies in den Ländern der EU der Fall ist», erklärt er. Aus diesem Grund seien die Marken in der Schweiz mit Agenturverträgen bisher noch zurückhaltend. «Es liegen zwar von verschiedenen Herstellern entsprechende Ankündigungen vor, aber einen Schweizer Agenturvertrag haben wir bisher noch nicht gesehen.»

Tobias Treyer, Rechtskonsulent des AGVS, weist darauf hin, dass in der aktuellen Diskussion zwischen einer echten und unechten Agentur unterschieden wird: Bei der echten Agentur sei der Markenbetriebe letztlich nur noch Hilfsorgan des Herstellers beziehungsweise des Importeurs. Dem Agenten dürfen folglich keine handelsspezifischen Kosten und Risiken übertragen werden. Bei der unechten Agentur dagegen handle es sich um eine Mischform, in der der Markenbetrieb von Kosten und Risiken nicht vollständig entlastet sei, jedoch am Verkaufsgeschäft je nach Ausgestaltung stärker mitwirke. «Es kann nicht ohne weiteres definiert werden, welches das vorteilhafterer Modell ist», sagt Treyer, das hänge von der konkreten Ausgestaltung und insbesondere der vorgesehenen Abgeltung des Markenbetriebes ab.

Weniger Rabatte zulasten des Händlers
Von Händlern aus Deutschland, die bereits ein Agenturmodell kennen, höre man Unterschiedliches, sagt Markus Aegerter: Während sich die einen eher verhalten bis kritisch äussern würden, weil sie unechte Agenturverträge vorgelegt erhalten hätten, gäbe es auch Marken-Autohäuser, die zufrieden seien, sagt er. «Ein echtes Agenturmodell kann aus meiner Sicht tatsächlich Vorteile mit sich bringen, wenn die Rahmenbedingungen stimmen».

Die Einschätzungen der Auswirkungen des Agenturmodells teilt die Händlerschaft grundsätzlich in zwei Lager. Die Befürworter gehen davon aus, dass es künftig weniger Rabatte zulasten des Händlers geben wird. Gleichzeitig wird erwartet, dass durch die von Herstellern bewirkte «Preisdiziplin» der Wettbewerb unter den Markenkollegen eingeschränkt wird. Ein weiterer Vorteil sehen Befürworter darin, dass es weniger Bestandesware geben wird, für die der Händler die wirtschaftliche Verantwortung tragen muss. 

Die ablehnenden Stimmen befürchten primär eine zu geringe Abgeltung der betriebsseitig zu erbringenden Leistungen und damit keine ausreichende, das heisst angemessene Verdienstmöglichkeit. In Deutschland wird von den Händlern eine Marge von 9,5 Prozent gefordert. Viele befürchten, dass einzelne Hersteller die Agentur nur einführen wollten, um Kosten zu reduzieren. Grundsätzlich wird aber der Verlust von Selbständigkeit bedauert, denn bei der Agentur verkauft der Händler auf Namen und Rechnung des Herstellers. Und: In Europa fällt das «echte» Agenturmodell gemäss den jüngst veröffentlichten Leitlinien der EU-Kommission nicht mehr unter das Kartellrecht. Das hat zur Folge, dass der Hersteller bzw. der Importeur im Hinblick auf den Umgang mit seinen echten Agenten freie Hand hätte, ohne die Gefahr eines Kartellrechtsverstosses gegenwärtigen zu müssen. Last but not least wird – zumindest mittelfristig - auch eine Forcierung des Direktvertriebs durch die Hersteller am Netz vorbei befürchtet.